絮凝剂主要用于生活饮用水的净化和工业废水，特殊水质的处理(如含油污水，印染造纸污水、冶炼污水，含放射性特质，含Pb,Cr等毒性重金属和含F污水等)。此外在精密铸造、石油钻探、制革、冶金造纸等方面也有广泛用途。

絮凝剂的作用就是在水处理过程中可以将水中的胶体微粒子相互粘结和聚集在一起的物质，通常絮凝剂分为有机絮凝剂和无机絮凝剂两大类。

给水处理：以地面水为水源时，去除浊度和细菌。经絮凝沉淀后一般浊度小于10 度。

废水处理，工业废水：用于处理一些特殊的废水，脱色、去除悬浮物等

絮凝剂的作用：颗粒中较大的粗粒悬浮物可以利用自然沉淀去除，但是更微小的悬浮物，甚至是某些有害的化学离子，特别是胶体粒子沉降得很慢，甚至能在水中长期保持分散的悬浮状态而不能自然下沉，难以用自然沉淀的方法从水中分离除去。絮凝剂的原理是破坏这些细小颗粒的稳定性，使其互相接触而凝聚在一起，形成絮状物，并下沉分离。

印染废水处理：适用于含颜料、分散染料、水溶性分子量较大的等染料废水处理。絮凝剂的选择与染料种类有关，需做絮凝试验。可以单独用无机絮凝剂，也可和有机高分子絮凝剂联用。采用PAC絮凝剂，投加量为140mg/L 时，TOC 去除率为68%。含油废水处理：乳化油颗粒小、表面带电荷，加絮凝剂，压缩双电层，通常采用混凝气浮工艺。

　　当投加单个絮凝剂处理效果不理想时，还可以投加助凝剂或者可以考虑两种絮凝剂按比例混合投加。

絮凝剂的选择

废水处理中如何选择絮凝剂要根据具体行业的废水的特性来选择，同时还要看在哪个环节添加絮凝剂，做何用途。一般选择无机絮凝剂时要考虑废水的成分及 PH 等，然后选择比较适合的一种(铁盐、铝盐或 铁铝盐、硅铝盐、硅铁盐等)。

在选择有机絮凝剂时(比如：聚丙烯酰胺 PAM)，主要是看要用到阴离子聚丙烯酰胺、阳离子聚丙烯酰胺还是非离子聚丙烯酰胺。阴离子聚丙烯酰胺依据水解度不同一般分弱阴、中阴、强阴。阳离子的选择一般用在污泥脱水方面，阳离子聚丙烯酰胺的选型很重要，城市污水处理厂一般用到中强阳离子聚丙烯酰胺，造纸、印染厂污泥脱水一般选择弱阳离子，医药废水一般选强阳离子等等。每一种废水都有它自己独有的特性，非离子聚丙烯酰胺主要是在弱酸性条件下使用， 印染厂用到非离子PAM的比较多。所有的这些絮凝剂的选型都要根据试验才能确定，在试验中首先确定大致加药量，观察絮凝沉淀速度，核算处理成本，选择经济、适用的絮凝药剂。